Regio: Ocho Rios

Ocho Rios, gelegen aan de noordkust van Jamaica, is een levendige badplaats die ooit een rustig vissersdorp was en nu bekend staat als een populaire toeristische trekpleister en aanleghaven voor cruiseschepen. De naam, die ‘Acht Rivieren’ betekent, verwijst naar de overvloed aan water en weelderige vegetatie, waardoor het ook wel de ‘Tuin van Jamaica’ wordt genoemd.

De belangrijkste en meest beroemde attractie zijn de Dunn’s River Falls. Deze spectaculaire watervallen storten trapsgewijs over rotsen direct in de Caribische Zee. Bezoekers kunnen, vaak hand in hand onder begeleiding van gidsen, de 180 meter hoge waterval beklimmen. Andere natuurlijke wonderen in de omgeving zijn het minder commerciële Blue Hole en de Green Grotto Caves, die een kijkje bieden in de geschiedenis van het eiland.

De stranden van Ocho Rios, zoals Turtle Beach en Mahogany Beach, bieden fijn zand en de perfecte omstandigheden voor watersporten zoals duiken en snorkelen. De onderwaterwereld rond de kustlijn is rijk aan kleurrijke koraalriffen en tropische vissen.

De sfeer in de stad is typisch Jamaicaans: relaxed, met de constante klanken van reggae op de achtergrond. Er zijn volop souvenirwinkels, markten en lokale eetgelegenheden waar u kunt genieten van de pittige jerk-gerechten en verse vis. Ocho Rios dient tevens als een uitstekende uitvalsbasis voor dagtrips naar de historische geboorteplaats van Bob Marley in Nine Mile. De beste reistijd is het droge seizoen, van december tot april, maar het tropische klimaat zorgt het hele jaar door voor aangename temperaturen.